İtalya’nın Rimini kentinde bir Katolik cemaatinin düzenlediği ‘Rimini Buluşmaları’ toplantısına katılan Stoltenberg, NATO’nun rolü ve Rusya’ya yaklaşımlarına ilişkin değerlendirmelerde bulundu. Stoltenberg, Rusya’nın NATO’nun en büyük komşusu durumunda olduğunu belirterek, ‘NATO, Rusya ile çatışma istemiyor. Soğuk Savaş sonrasında da Rusya ile stratejik partnerlik için çok çalıştık ancak Rusya agresif tavırlarıyla Avrupa’nın güvenlik ve istikrarını baltaladı’ görüşünü savundu.

Rusya’nın Ukrayna’ya yönelik yaklaşımına değinen Stoltenberg, ‘Rusya, 2014 yılında Kırım’ı yasa dışı şekilde ilhak etti. İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra ilk kez bir başka güç, bir Avrupa ulusunun bir bölgesini aldı ve Rusya, Doğu Ukrayna’yı istikrarsızlaştırmayı sürdürüyor. Bu çatışmada 10 bin Ukraynalı yaşamını yitirdi. Bu da dramatik biçimde güvenlik konseptimizi değiştirdi. NATO, Rusya ile ilişkilerini savunma ve diyalog olmak üzere iki düzlemde yürütmeyi sürdürecek’ diye konuştu.