Vatandaşların devlete karşı açtığı davalara bakan mahkeme, 58 yaşındaki Ricky Jackson’u haklı bularak devletin 1 milyon 8 bin dolar tazminat ödemesine hükmetti.

Jackson ve iki arkadaşı, 1975’te Cleveland’da bir iş adamını öldürmekten suçlu bulunarak idama mahkum edilmişti. Karar 13 yaşındaki görgü tanığı Eddie Vernon’un ifadesine dayanılarak alınmıştı. Vernon, okul otobüsünde giderken bir sokak öteden cinayeti gördüğünü ileri sürmüştü.

Vernon, geçen yıl yeminli ve yazılı ifade vererek polisin mahkemede siyahi Jackson ve arkadaşları Wiley Bridgeman ile Ronnie Bridgeman’a karşı tanıklık etmesi için kendisine baskı yaptığını açıklamıştı. Vernon’un ifadesi üzerine kasım ayında serbest bırakılan Jackson ve arkadaşları tazminat talebinde bulunmuştu.

Jackson, ABD’de şimdiye kadar işlemediği bir suç için en uzun süre hapis yatan kişi oldu.