Geçmiş yıllarda sadece festivalde ilgi gören Eskikaraağaç Leylek Köyü, şimdilerde tüm yıl boyunca adeta turist akınına uğruyor.
Yılda ortalama 20 bin ziyaretçi ağırlayan Eskikaraağaç, bu sayı her yıl daha da artıyor. Mahalle kadınlarının aktif olduğu EKADER Evi ile köy halkı bu yoğunluktan ekonomisine de destek sağlamaya başladı. Geçmiş yıllarda festival öncesi olan yoğunluk, şimdi havaların ısınmasıyla başlıyor ve tüm bir yıl devam ediyor. Her yıl bir öncekinden daha çok ziyaretçi geliyor. Köy halkı, dernek üyeleri ve esnafı da bu ilgiden memnun.
YÖRESEL ÜRÜNLER ÖNCELİKLİ TERCİH
Hafta sonu leylek köyünde yaşanan yoğunlukta İzmir, Çanakkale ve İstanbul ağırlıklı ziyaretçilerin yoğun ilgisi gözlenirken, mahalle kadınları tarafından işletilen EKADER Evi de yöresel ürünleri ile misafirlere yöresel yemekler sunuyor.
Orman ve Su İşleri Bakanlığı’na ait Eskikaraağaç Kuş Tahnit Salonu da ziyaretçilerin yoğun ilgi gösterdiği bir diğer mekan olarak dikkat çekiyor. Gelen ziyaretçiler, 1,5 kilometre uzunluğundaki gölün kıyısında yer alan parke taşlı Leylek Yürüyüş Yolu’nda yürüyerek, doğa ile baş başa kalma olanağı buluyor. Dileyen ziyaretçiler kayık turları ile gölde gezinme imkanı bulurken, Avrupa Leylek Köyleri içerisinde tek olan ‘Leylek Köyleri Hatıra Duvarı’ndan da diğer ülkelerin yapılan çalışmaları hakkında bilgi alabiliyorlar. Leylek köyünde ayrıca belediyeye ait sosyal tesiste de restoran hizmeti veriliyor.
FİLMLERE DE KONU OLMAYA BAŞLADI
Yapılan tanıtım faaliyetleri ile leylek köyü Eskikaraağaç her kesimin ilgisini çekerken, film sektörü de köyün bu ününden nasibini aldı ve almaya devam ediyor. Eskikaraağaç Leylek Köyü geçtiğimiz yıllarda, başrollerini Murat Yıldırım ve Özge Gürel’in paylaştığı “İlk Öpücük” filmine de ev sahipliği yapmıştı. Bu yıl ise Yaren Leylek ile Balıkçı Adem’in arkadaşlığını anlatan ‘Yaren’ adlı belgesel filmin çekimleri Eskikaraağaç’ta sürüyor.
DOĞA OKULU GİBİ
Eskikaraağaç Leylek Köyü’ndeki çalışmalar turizmle de sınırlı değil.Adeta bir doğa okulu olarak işlev gören köyde, anlamlı sosyal projelere de imza atılıyor. Okulların da doğa ile ilgili dersler için zaman zaman geziler düzenlediği leylek köyü, doğa sevgisinin tüm kent sakinlerine yayıldığı yerler arasında.
Eskikaraağaç Leylek Köyü’nde tüm leylek yuvaları, bulunduğu sokaktaki çocuklu bir aileye sahiplendirilmiş durumda. Her leylek yuvasının altına asılan tabelalar ile yuvanın kime ait olduğu ve acil durumda ulaşılması gerekenler yazılı. Bu durum Türkiye’ye örnek bir model oluştururken, küçük yaştaki çocuklara da doğaya aitlik duygusu aşılanmasını hedefleyen Karacabey Belediyesi, koruyucu aileleri her yıl çeşitli hediyelerle de ödüllendiriyor.